भारतीय टीम इंग्लैंड के खिलाफ चार टेस्ट मैचों की सीरीज का पहला मुकाबला 5 फरवरी से चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में खेलेगी। चेपक में ही दूसरा टेस्ट भी खेला जाएगा। इस मैदान से टीम इंडिया की कई सुनहरी यादें जुड़ी है। ये वही मैदान है जहां पर भारत ने टेस्ट क्रिकेट का सबसे बड़ा स्कोर बनाया था। ये वही मैदान है जहां पर भारतीय बल्लेबाज की तरफ से तीसरा और अंतिम तिहरा शतक देखने को मिला था।
करुण नायर ने खेली थी 303 रनों की नाबाद पारी
साल 2016 में इंग्लैंड की टीम ने भारतीय सरजमीं पर पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला खेली थी। जिसका पांचवां और अंतिम मैच चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में खेला गया था। जहां टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए इंग्लैंड ने पहली पारी में 477 रनों का स्कोर बनाया था। जिसके जवाब में भारत ने पहली पारी 7 विकेट पर 759 रन बनाकर घोषित कर दी।
759 रनों के इस स्कोर में ओपनिंग करते हुए लोकेश राहुल ने 199 रनों की पारी खेली थी। बेशक राहुल एक रन से दोहरा शतक लगाने से चूक गए थे। लेकिन इसकी भरपाई नंबर 5 पर बल्लेबाजी के लिए आए करुण नायर ने कर दी। करुण नायर ने तूफानी बल्लेबाजी करते हुए भारतीय इतिहास का तीसरा तिहरा शतक जड़ दिया।
नायर ने महज केवल 381 गेंदों में 32 चौकों और 4 छक्कों की मदद से 303 रनों की पारी खेली। वे अंत तक नाबाद रहे। उनकी इस पारी की बदौलत भारत ने टेस्ट इतिहास का सबसे बड़ा स्कोर हासिल किया था। इसके अलावा पांच टेस्ट मैचों की वह सीरीज भारत ने 4-0 से अपने नाम भी की थी।
तिहरा शतक लगाने वाले दूसरे भारतीय
वीरेंद्र सहवाग के बाद करुण नायर भारत की तरफ से तिहरा शतक लगाने वाले दूसरे बल्लेबाज बने थे। उनसे पहले सहवाग ने दो बार इस कारनामे को किया था। वर्ष 2004 में सहवाग ने पाकिस्तान के विरुद्ध मुल्तान में 309 रनों की पारी खेल भारत के लिए पहला तिहरा शतक लगाया था। इस पारी में उन्होंने 375 गेंदों का सामना करते हुए 36 चौके और 6 छक्के की बरसात की थी।
इसके बाद उनके बल्ले से अगली ट्रिपल सेंचुरी 2008 में साउथ अफ्रीका के खिलाफ चेन्नई में आई थी। तब सहवाग ने 304 गेंदों में 42 चौके और 5 छक्के मई मदद से 319 रनों का तिहरा शतक जड़ा था। इसके करीब 8 साल बाद इंग्लैंड के खिलाफ इसी मैदान पर करुण नायर ने 303 रनों की नॉट आउट इनिंग खेली और टीम इंडिया के लिए तिहरा शतक लगाने वाले दूसरा बल्लेबाज बन गए।
6 टेस्ट मैच का रहा करियर
करुण नायर ने अपने टेस्ट करियर के तीसरे ही मैच में तिहरा शतक लगाने का कमाल कर दिखाया था। उम्मीद थी कि अब नायर लंबे समय तक टेस्ट टीम में जगह पक्की कर लेंगे। लेकिन तिहरा शतक लगाने के बाद वे तीन टेस्ट मैच और खेल सके। उन्होंने अपना आखिरी टेस्ट मुकाबला ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध मार्च 2017 में धर्मशाला में खेला था। 6 मैचों के टेस्ट करियर में नायर ने करीब 62 की औसत से 374 रन बनाए। जिसमें 303 रनों का नाबाद शतक भी शामिल है।
