जब हार्दिक पांड्या को गुजरात टाइटन्स का कप्तान चुना गया, तब शायद ही किसी ने सोचा होगा कि ये नई नवेली टीम पहली ही कोशिश में आईपीएल की नई चैंपियन बनेगी। लेकिन ये सब कुछ संभव हो पाया हार्दिक की लाजवाब कप्तानी और शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन के दम पर। उन्होंने आईपीएल 2022 में 15 मैचों में 44.27 की औसत से 487 रन बनाए। इसके अलावा उन्होंने 8 विकेट भी चटकाए।
इसी प्रदर्शन की बदौलत हार्दिक पांड्या ने टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में भी वापसी कर ली है। बता दें कि खराब फॉर्म और फिटनेस के चलते वर्ल्ड कप 2021 के बाद हार्दिक पांड्या को टीम से बाहर होना पड़ा था।
हार्दिक की अनुपस्थिति में बैटिंग ऑलराउंडर वेंकटेश अय्यर को टी20 में डेब्यू करने का मौका मिला। उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ 17 नवंबर 2021 को जयपुर में टी20 करियर का पहला मैच खेला। उस मैच में उन्होंने महज 4 रन बनाए। उनको गेंदबाजी का मौका भी नहीं मिला। वेंकटेश अय्यर अब तक 9 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेल चुके हैं। इस दौरान उन्होंने 133 रन बनाने के अलावा 4 विकेट लिए हैं।
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हालिया प्रदर्शन की बात करे तो वेंकटेश अय्यर के लिए इस साल का आईपीएल कुछ खास नहीं रहा। उनको बतौर ओपनर आजमाया गया पर वे ज्यादातर मौकों पर फ्लॉप रहे। उन्होंने 12 मैचों में 16.55 की औसत और 107.69 के स्ट्राइक रेट से 182 रन बनाए। उन्होंने एक बार 50 का आंकड़ा पार किया। जबकि उनको एक भी विकेट नसीब नहीं हुआ। ज्यादातर मौकों पर उनसे गेंदबाजी ही नहीं कराई गई।
अब टीम इंडिया को साउथ अफ्रीका के खिलाफ 9 जून से पांच मैचों की टी20 सीरीज खेलनी है। जिसके लिए केएल राहुल की कप्तानी में 18 सदस्यीय टीम का ऐलान हुआ है। टीम में हार्दिक पांड्या की भी वापसी हो गई है। साथ ही वेंकटेश अय्यर को भी टीम में रखा गया है। लेकिन इस बात की संभावना बेहद कम है कि दोनों ऑलराउंडर को एक साथ प्लेइंग इलेवन में जगह मिले। अब अगर हार्दिक आईपीएल जैसा फॉर्म टी20 सीरीज में भी दिखाते हैं, तो वेंकटेश अय्यर का टी20 करियर लंबे समय के लिए खतरे में पड़ सकता है।
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